기독교종합편성tv신문 박미쉘 기자/ 미국특파원 | 미국에서 음주운전(DUI: Driving Under the Influence)은 매우 심각한 범죄로 간주됩니다. 경찰은 음주운전 의심 차량을 발견하면 정차를 요구하고 다양한 테스트를 통해 운전자의 음주 여부를 확인합니다.

대표적인 테스트는 **현장 음주 테스트(Field Sobriety Test)**입니다. 이는 운전자의 신체 조정 능력과 정신 상태를 평가하기 위해 진행되며, 대부분의 주에서는 혈중 알코올 농도가 0.08% 이상일 경우 음주운전으로 간주됩니다.

음주 측정 거부 시 경찰의 대응
미국의 대부분의 주는 "암묵적 동의 법(Implied Consent Law)"을 적용하고 있어, 운전자가 면허 취득 시 음주 측정에 동의한 것으로 간주됩니다. 따라서 음주 측정을 거부하면 면허 정지, 벌금 등의 처벌을 받을 뿐만 아니라 경찰의 체포 대상이 될 수 있습니다.

실제로 음주운전을 의심할 만한 정황 증거(운전 방식, 태도, 말투 등)가 있다면, 경찰은 운전자를 체포하고 더 강력한 법적 절차를 진행할 수 있습니다.

공직자의 음주운전 사례: 시카고 사건
최근 시카고에서는 Cook County Board Review의 공직자 Samantha Steele가 DUI 의혹으로 경찰에 정차를 요구받은 사건이 발생했습니다. Steele은 현장에서 음주 측정을 거부했고, 경찰의 지시에 불응하며 자신이 공직자임을 내세워 상황을 모면하려 했습니다. 하지만 경찰은 법의 원칙에 따라 그녀를 체포했고, 이후 Steele은 직무를 내려놓아야 한다는 압박을 받고 있습니다.

이 사건은 미국에서 음주운전에 대해 공직자라고 해서 예외가 없다는 점을 보여줍니다. 음주운전은 사회적 신뢰를 저버리는 행위일 뿐만 아니라, 법적 처벌과 사회적 비난을 피할 수 없다는 메시지를 강하게 전달하고 있습니다.

음주운전의 위험성과 법적 책임
미국에서 음주운전은 개인의 삶뿐만 아니라 다른 사람의 안전을 심각하게 위협하는 중대한 범죄입니다. 음주 측정을 거부하거나 경찰의 지시에 불응하는 것은 상황을 악화시키는 결과를 초래할 뿐입니다. 이번 사례는 음주운전의 위험성과 그에 따른 법적, 사회적 책임의 중요성을 다시 한번 일깨워줍니다.

음주운전은 절대 해서는 안 되는 행동입니다. 법과 규칙을 준수하며 자신과 타인의 안전을 지키는 책임 있는 운전자가 되어야 할 것입니다.