기독교종합편성tv신문 박미쉘 기자/미국특파원 |수영장이 단순한 휴식 공간을 넘어 위기 상황에서 생명과 재산을 지키는 중요한 역할을 할 수 있다는 사실이 최근 사례를 통해 드러났다. 그러나 이를 위해서는 시간과 비용을 감수한 체계적인 관리가 필수적이다.

수영장의 두 얼굴: 사치와 부담_청소와 유지 관리, 시간과 노력의 대가
수영장을 소유하는 사람들에게 가장 큰 도전은 매일의 관리다. 물속의 이물질 제거, 바닥 및 벽면 청소, 필터 관리 등은 모두 꾸준히 해야 할 작업이다. 특히 여름철처럼 수영장을 자주 사용하는 시기에는 청소 빈도가 늘어나며, 이 과정에서 시간과 노력은 물론 전기 비용도 크게 증가한다. 일반 가정의 전기 요금보다 최대 20~30%까지 더 나올 수 있다는 점은 추가 부담으로 작용한다.

화학 제품 사용, 전문성이 요구된다
깨끗한 물을 유지하려면 물의 pH 균형과 염소 농도를 적절히 유지해야 한다. pH가 너무 높거나 낮을 경우 물은 건강에 해로울 수 있고, 적절하지 않은 염소 농도는 세균과 미생물이 번식할 수 있는 환경을 만든다. 이를 위해 정기적으로 테스트 키트를 사용해야 하며, 필요한 경우 화학 제품을 추가로 투입해야 한다. 관리에 소홀할 경우 물이 오염되어 수영장을 재사용하기까지 며칠의 시간이 걸릴 수 있다.

월 수백 달러의 유지비용
수영장을 유지하는 데 드는 기본 비용은 매월 약 $200~$300 수준으로 추정된다. 그러나 지역에 따라 전기료와 화학 제품 비용이 상이하며, 전문적인 청소 서비스나 계절별 정비 서비스를 추가로 이용할 경우 비용은 더욱 증가할 수 있다. 이로 인해 수영장을 소유하려는 사람들이 부담을 느끼는 경우가 많다. 일부는 경제적인 이유로 수영장 사용을 제한하거나 유지 관리를 소홀히 하는 사례도 나타나고 있다.

비상 상황에서 빛난 수영장의 역할_LA 산불, 수영장이 지켜낸 가정
2025년 1월 미국 캘리포니아에서 발생한 대규모 산불은 많은 가정과 산림을 위협했다. 이 과정에서 한 주택 소유주는 자신의 수영장에 있는 물을 펌프로 끌어올려 집 주변에 뿌렸다. 주택에 접근한 불길은 물로 인해 진압되었고, 이는 소방대가 도착하기 전까지 가정을 보호하는 데 결정적인 역할을 했다. 전문가들은 이처럼 수영장이 화재 진압에 기여한 사례는 드물지만, 지역 환경에 따라 적극적인 대비책으로 활용될 수 있다고 평가했다.

아파트 화재, 수영장이 구한 주민들
또 다른 사례는 한 대형 아파트 단지에서 발생했다. 화재가 발생했을 때 단지 내 수영장의 물을 끌어와 초기 진압에 성공하면서 주민들은 큰 피해 없이 안전하게 대피할 수 있었다. 아파트 관리인은 인터뷰에서 “수영장의 물이 없었다면 피해가 훨씬 컸을 것”이라며 수영장의 가치를 새롭게 느꼈다고 밝혔다.

수영장의 새로운 가치: 위기 대비 자산으로 재발견
많은 이들에게 수영장은 여가와 즐거움을 위한 공간으로 인식된다. 하지만 위기 상황에서는 수영장이 단순한 사치품을 넘어 생명을 구할 수 있는 중요한 도구로 탈바꿈할 수 있다. 이는 단지의 설계나 주택 소유주가 수영장을 비상 대책의 일환으로 고려해야 할 이유가 된다. 전문가들은 “수영장의 역할을 단순한 여가 공간으로만 보지 말고, 비상 대응 자원으로 활용할 수 있는 방안을 고민해야 한다”고 강조한다.

특히 화재 빈번 지역에서 재평가 필요
산불이 잦은 캘리포니아와 같은 지역에서는 수영장이 단순한 비용 부담의 대상이 아니라, 생명과 재산을 보호할 수 있는 중요한 자산으로 평가받아야 한다. 지역 커뮤니티와 소방당국도 이러한 점을 고려해 수영장의 활용 방안을 마련하고, 비상 상황에서 물을 효율적으로 이용할 수 있는 장비와 기술을 적극 개발해야 할 것이다.

수영장은 비용과 시간의 부담이 크지만, 예상치 못한 위기 상황에서는 그 어떤 자산보다도 중요한 역할을 할 수 있다. 특히 화재와 같은 재난 상황이 빈번한 지역에